获得职业移民绿卡是一个多步骤的过程，通常需要数年时间。以下是该过程的简要介绍。

‍第一步：劳工证（PERM）‍

电子审查管理系统（PERM）是用于获取劳工证的系统，也是某些外国公民获得职业移民签证（“绿卡”）的第一步。这也被称为PERM劳工证（LC）。劳工证旨在确定劳工部（DOL）认为没有足够愿意且能够胜任所提供职位的美国工人。雇主通过在报纸和其他媒体上刊登招聘广告来完成这一过程。

在提交申请之前，雇主必须进行规定的招聘活动。

‍第二步：移民工人申请‍

劳工证获得劳工部（DOL）批准后，应在劳工证有效期届满前向美国公民及移民服务局（USCIS）提交与该劳工证相关的移民申请。该劳工证有效期为180天，如果在此期间内未提交给USCIS，则会失效。目前，此阶段大约需要三到五个月。
在此阶段，雇主需要证明公司有能力支付现行工资，这可能需要提交公司的财务报表或纳税申报表。
美国公民及移民服务局（USCIS）还为此阶段提供了加急处理选项，需额外支付1,225美元的申请费。加急处理的案件将在15个工作日内由USCIS进行审查。

‍第三步：海外领事馆程序或“身份调整”‍

永久居民申请的最后一步是由外国公民提交申请。外国公民的直系家属（配偶和子女）也可以在此阶段加入该外国雇员的申请，并作为雇员的受抚养人提交自己的申请。

每个案件都会根据首次向USCIS提交的时间获得一个优先日期。这个优先日期是外国公民在其出生国移民签证可用时的“排队位置”。如果外国雇员的优先日期是当前的，则身份调整申请可以与I-140申请同时提交给USCIS。如果由于配额积压导致优先日期尚未当前，那么个人可能需要等待数月或数年才能提交永久居民申请的最后阶段。律师将跟踪优先日期并准备此申请。

‍移民申请待审期间的身份‍

在整个过程中，居住在美国的被担保雇员及其家人应保持其有效的非移民（临时）身份。然而，申请人（及其受抚养人）在美国提交身份调整申请后，有资格申请工作许可。