Cuando nuestro cliente recibió una decisión del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), esperaba la aprobación de su autorización de trabajo STEM OPT. En cambio, USCIS denegó la solicitud.

Nuestro cliente había cumplido con todos los requisitos que el sistema exige a un estudiante internacional. Obtuvo un MBA en una universidad de prestigio con una especialización cuantitativa y consiguió un puesto en una importante empresa tecnológica. Su OPT posterior a la finalización ya estaba en curso y solicitó la extensión de 24 meses de STEM OPT disponible para graduados elegibles en campos STEM designados por el DHS.

USCIS denegó la solicitud al concluir que el MBA no era un título STEM. Con esa única conclusión, USCIS puso en riesgo la autorización de empleo, el puesto y el estatus legal de nuestro cliente. Nuestro cliente contrató a Law Offices of Sabrina Li. Posteriormente, USCIS reabrió el caso y aprobó la extensión en 2026.

Por qué una denegación de STEM OPT requiere una acción inmediata

Para un graduado internacional, la autorización de trabajo no es un beneficio adicional: todo lo demás depende de ella. Una denegación de STEM OPT puede significar la pérdida abrupta del derecho a trabajar, lo que a su vez puede costar el empleo, desestabilizar el estatus migratorio y obligar a abandonar el país. Los empleadores también lo sufren: un equipo pierde a un empleado capacitado, a veces con muy poco aviso.

La denegación no identificó documentación faltante. USCIS concluyó que el título no calificaba. Por lo tanto, nuestra respuesta se centró en la base legal y fáctica de esa conclusión.

Elegibilidad para STEM OPT y el código CIP

El problema central fue cómo USCIS evaluó el título.

Un estudiante F-1 elegible puede solicitar una extensión de 24 meses de OPT posterior a la finalización basada en un título de grado, maestría o doctorado que califique. Para el requisito del campo de estudio, el DHS utiliza el código de Clasificación de Programas de Instrucción (CIP) reportado por la institución educativa en SEVIS e impreso en el Formulario I-20 del estudiante. El DHS publica los códigos que califican en la Lista de Programas de Grados Designados STEM.

Por ejemplo, el código CIP 52.1399 — Ciencias de la Gestión y Métodos Cuantitativos, Otros — aparece en la Lista de Programas de Grados Designados STEM del DHS. Un programa reportado bajo un código incluido en la lista satisface el componente de campo de estudio para una solicitud de extensión.

El programa de nuestro cliente fue reportado bajo un código CIP que figura en la lista del DHS. La denegación de USCIS no abordó ese código. En cambio, razonó que la extensión STEM OPT está reservada para estudiantes cuyo título principal es STEM, y que una concentración cuantitativa dentro de un MBA no califica. Tras un análisis detallado, ese razonamiento no se sostuvo frente a la regulación que realmente rige, y eso se convirtió en la base para impugnar la denegación.

Cómo impugnamos la denegación

Presentamos una moción para reabrir el caso mediante el Formulario I-290B bajo la norma 8 C.F.R. § 103.5.

Una moción para reabrir debe exponer nuevos hechos respaldados por declaraciones juradas u otra evidencia documental. Por lo general, debe presentarse dentro de los 30 días calendario posteriores a la decisión, o 33 días si la decisión fue enviada por correo, aunque siempre se debe verificar el aviso de decisión y las instrucciones actuales del Formulario I-290B. Presentamos la solicitud dentro del plazo establecido.

La presentación combinó un argumento legal específico con documentación de nuestro cliente, la institución educativa y el empleador. Seleccionamos la evidencia para abordar la razón que dio USCIS para la denegación. El expediente adecuado depende de la decisión y de los hechos de cada caso.

USCIS reabrió el caso y aprobó la extensión, permitiendo que nuestro cliente continuara trabajando.

Qué pueden aprender los graduados de MBA con código STEM

Este caso ilustra un riesgo para los graduados cuyo código CIP calificado puede no ser obvio a partir del título del grado. Los solicitantes en programas de MBA con enfoque cuantitativo o analítico, programas de análisis de negocios, programas de ciencia de la gestión y campos similares deben verificar el código CIP en el Formulario I-20 con la lista actual del DHS.

De este caso se desprenden tres lecciones prácticas.

Primero, el código CIP es su punto de referencia. Antes de presentar la solicitud, confirme el código CIP en su Formulario I-20 y compruébelo con la Lista de Programas de Grados Designados STEM del DHS vigente.

En segundo lugar, una denegación basada en un error legal puede ser impugnada, pero solo si dicho error se identifica y se aborda. Responder con la autoridad legal correcta, dejando constancia en el expediente y dentro del plazo establecido, es lo que podría revertir una denegación.

En tercer lugar, actúe con rapidez. Los plazos del Formulario I-290B son breves y una presentación tardía puede eliminar o reducir las opciones disponibles.

Obtenga una revisión rápida de una denegación de STEM OPT

Una denegación de STEM OPT puede alterar sus planes laborales y migratorios, pero el aviso de denegación puede ofrecer una vía para impugnar la decisión. Como demuestra el caso de nuestro cliente, una denegación basada en una premisa legal errónea puede reabrirse y revertirse cuando se impugna correctamente, con las pruebas adecuadas y dentro del plazo legal.

En Law Offices of Sabrina Li, ayudamos a graduados con visa F-1, solicitantes de STEM OPT y empleadores a responder a denegaciones, solicitudes de evidencia (RFE) y avisos de intención de denegación (NOID). Preparamos presentaciones adaptadas a la decisión, al expediente y a las normas aplicables. Si ha recibido una denegación de STEM OPT, o desea que revisemos su código CIP y su elegibilidad antes de presentar la solicitud, contáctenos de inmediato para analizar las opciones disponibles.

Comuníquese con Law Offices of Sabrina Li al (213) 375-8096, llame a nuestra línea directa en chino al (626) 800-4820, envíe un correo electrónico a csteam@sabrinali.law o visite sabrinali.law.